世界經濟貿易活動的發展，促使企業的活動、產品或服務中所涉及的職業健康安全問題受到普遍關注，極大地促進了國際職業安全與衛生管理體係標準化的發展。1996年9月，英國率先頒布了BS8800《職業安全與衛生管理體係指南》標準。隨後，美國、澳大利亞、日本、挪威等20餘個國家也有相應的職業安全與衛生管理體係標準，發展十分迅速。為此，英國標準協會（BSI）、挪威船級社（DNV）等13個組織於1999年共同製定了職業安全與衛生（即Occupational Health and Safety Manage-ment Systems -Specification ，簡稱OHSAS）評價係列標準，即OHSAS18001《職業安全與衛生管理體係—規範》和OHSAS18002《職業安全與衛生管理體係—OHSAS18001實施指南》。國際標準化組織（ISO）也多次提議製定相關國際標準。不少國家已將OHSAS18001標準做為企業實施職業安全與衛生管理體係的標準，成為繼實施ISO9000、ISO14001國際標準之後的又一個熱點。